江苏的饮食文化源远流长,爱吃甜的苏地,糕点更是中式传统点心中的三大流派之一,据说早在春秋时期就已萌芽,真正起源则在隋唐,并在千百年的岁月中不断发展,孕育了诸多颇有名望的老字号,稻香村就是其中历史最为悠久、影响力最大的品牌之一。
据悉,稻香村始创于清乾隆三十八年(公元1773年),在繁华的苏州观前街,第一家以“稻香村”为名的茶食糖果店开张,主营苏式糕点,其中以月饼为最佳,凭借着选料高质、制作工艺细致、糕点成品精致的特性独成一派。《南方饮食掌故》一书有记载,乾隆下江南时品尝到稻香村蜜糕后,赞誉“食中隽品,美味不可多得”,并御赐匾额,稻香村因此有了响当当的名声,成为不少食客争先品尝的一道茶点。
乾隆皇帝的喜爱让苏州的稻香村红极一时,但后因时局动乱,稻香村也经历过一段跌宕起伏的岁月。1860年,太平天国攻破苏州,顷刻之间烟焰蔽天,日夜不息,苏州城内伤亡惨重,稻香村一直坚守苏州城,为滞留在苏州的百姓送水送粮,救死扶伤,做力所能及的善事。
稻香村在《申报》上刊载的《声明》
也是在这个时期,许多江南人士为谋生分赴各地,作为糕点界的金字招牌,稻香村的模仿者随之在全国各地出现。据《苏州稻香村史稿》考证,从清末起,业内模仿“稻香村”的行为在全国蔚然成风。其中,华北地区仿冒的稻香村字号,以北京、天津仿冒最多。为了正本清源,1879年6月18日,稻香村在《申报》上首次刊载反对伪冒字号的《声明》,即称“苏城观前稻香村开张有年,四远驰名”。
1937年,抗日战争全面爆发。在国难面前,稻香村选择有所作为,其不仅积极响应号召抵制日货,并参与慰问淞沪战士,为抗战将士捐资捐物。
新中国成立后,稻香村在改革开放和相关政策的引导下,进入快速发展期。1953年12月,稻香村将糖果等产品发运西北贸易公司宝鸡市支公司,首次远销西北。1987年9月,据《苏州日报》、《中国食品报》报道,苏州稻香村食品厂生产的30吨苏式月饼,中秋节前首次运销到内蒙古,以及河南洛阳、湖南湘潭等地。
稻香村糕点
进入21世纪,稻香村也迎来了繁荣发展期。2006年,稻香村被商务部认定为首批“中华老字号”。2009年,“稻香村苏式月饼制作技艺”被列入江苏省级非物质文化遗产保护名录,成为重要的历史瑰宝。成立海外事业部,着力实施“稻香村出海”战略,积极拓展海外市场。
在苏州观前街百年旧址上改造升级后的稻香村体验店
目前,稻香村已是集研发、生产、销售为一体的现代化大型食品企业集团,在全国拥有10个现代化加工园区、7大原料供应基地、3大研发中心,线下有800多家专卖专营店,产品远销至美国、加拿大、德国、意大利、澳大利亚、日本、韩国、新加坡、阿联酋等全球40多个国家和地区,是中国糕点行业规模最大的企业之一。
跨越两个半世纪,稻香村从一家街边小店,成长为闻名中外的中华美食名片,其经行的道路,不仅是一家老字号店铺的发展历程,更浓缩着中国传统文化在时代浪潮中的探索与开拓、传承与创新。
