进入冬季，呼吸道病原体活跃，流感病毒成为公众关注的焦点。近日，香港中文大学医学院（以下简称“港中大”）卓敏内科及药物治疗学讲座教授兼肠道微生物群研究中心主任陈家亮教授接受访问指出，肠道益生菌产生的短链脂肪酸（SCFAs）有助于提升免疫力，对抗流感及其他病毒感染。
短链脂肪酸（SCFAs）是由肠道微生物对食物纤维进行酵解产生的有益代谢物，能够增强呼吸道细胞抵御病毒入侵的能力，并有助于减少病毒量、提升疫苗效果、降低严重并发症的风险。陈家亮教授谈到，流感及新冠病毒感染者的肠道微生态失衡，导致其免疫力下降，容易感染病毒。
港中大医学院团队在Cell子刊《微生物学趋势》（Trends in Microbiology）上发表的最新研究总结了短链脂肪酸（SCFAs）在对抗不同病毒感染中的重要性。研究显示，流感患者的肠道缺乏产生短链脂肪酸（SCFAs）的益菌，表明肠道微生态在加强免疫力对抗流感方面扮演了重要角色。
为了补充短链脂肪酸（SCFAs），陈家亮教授建议市民每天摄取30-50克的纤维，并保持健康的微生态。他强调，人工合成的SCFAs功效仍有待证实，人体需要的是通过高纤维食物和健康的肠道微生态自然产生的天然SCFAs。
针对现代人饮食中纤维摄取不足的问题，港中大医学院研发了益生菌配方SIM01，该配方可以增加多种能够产生“短链脂肪酸”的益菌，有助于调节肠道微生态，降低感染流感的风险。去年陈家亮教授团队发表在《柳叶刀.传染病学》（The Lancet Infectious Diseases）的一项大型临床双盲研究评估了港中大研发的益生菌配方（SIM01）对改善肠道微生态的作用。根据宏基因分析，新冠康复者服用SIM01后，肠道多种产生短链脂肪酸（SCFA）的益菌显著增加，当中不少正是流感患者缺乏的肠道益菌。
陈家亮教授建议，市民在补充益生菌的同时，还应注意健康饮食、良好睡眠、适量运动以及减轻压力，以全面改善肠道健康，提升免疫力。
港中大医学院赛马会公共衞生及基层医疗学院副教授黄世万补充道，肠道和肺部通过微生物、免疫功能相互影响，双向调节的通路称为肠-肺轴。短链脂肪酸（SCFA）通过血液循环到肺部，有助于维持黏膜细胞紧密，保护身体免受病毒或致敏原侵入。
在这个流感高发季，市民除了接种疫苗外，配合其他方式增强免疫力尤为重要。港中大研发的微生态配方SIM01，为市民提供了科学有效的辅助手段，助力大家健康过冬。
