受地产行业、消费信心等多重因素影响，2022年的净水机市场较为惨淡，是极具考验的一年，今年景象却大为不同。奥维云网数据显示，2023年1-8月线上市场仅有3个品类保持增长，其中就有净水器，其线上和线下产品销量都呈现出稳健增长的势头，很是惊人。国内厨电科技领军品牌方太也在增长的品牌行列。
2012年，对于一直以燃气灶和吸油烟机为强项的方太来说，净水机尚属于陌生领域。然而，方太是如何蛰伏八年，最终将品牌推入净水行业畅销榜单之上，甚至在行业陷入下滑通道的两年间实现逆势增长的？
行业有一种现象叫“方太创新”。方太集团副总裁孙利明曾对此诠释，“方太创新”就是“回归产品本源去帮助用户解决问题。”其一，方太的创新产品一定是在方太独特创新观的指引下的结果；其二，以原创设计驱动发展；其三，一定要有自己独特的技术。作为方太创新版图之一，方太净水机的起步、研发、上市、推广，均遵循“方太创新”的逻辑。
深耕基础科研，用创新撬动品牌价值自增长
业内人士都知道，方太在创立之初就谨守一条戒律——不打价格战。迎合价格战无疑是踏入了一个无底深渊，比起“价格为王”，方太秉承的是“价值为王”——用高品质的、真正能够解决消费者痛点的产品去打开市场。
净水机的原理简单，即自来水通过机器中的过滤膜，过滤掉水中的沉淀物、铁锈、微生物、细菌等有害物质，成为净化后的水。但其核心过滤技术非但不简单，甚至是一个难题。在当时，市场主流的净水技术主要有超滤和反渗透两种，两种技术各有利弊，前者“滤不干净”，后者“滤得太干净”。如果仅仅满足于改变孔径大小来实现过滤，那么行业发展止步于此，净水市场的规模也就止步于此。方太认为，对于普及率不到5%的中国净水机市场来说，潜力十足，机遇尚存，关键在于如何唤醒这个“沉睡”的资源。
市场普及率低说明市面上的产品对消费者来说价值感并不高，消费者的真实需求没有得到满足。要研究什么样的净水机是消费者会买的，首先要知道什么样的饮用水是消费者想要的。对此，方太花了三年时间，实地探访25个典型水质城市，悉心求教30多位权威专家，向国内外十几所科研机构力求合作……最终得出答案——洁净且保留天然有益矿物质的水才是健康好水。
循着这个答案，方太以终为始，继续探索获得健康好水的技术。净水膜属于基础材料，关键基础材料在任何国家都是稀缺且重要的，其从研发到验证、应用、实现产业化，要经历漫长的过程。而彼时，放眼全世界也没有能还原健康好水的净水膜技术。自主创新，是方太的唯一出路。
于是，方太又花了三年时间，从各大专业机构和大学实验室寻找技术原型、自主研发配套膜丝、生产出相应的净水膜材料；接下来是两年的测试与生产期，经过一万多次试验检测、一百多种材料选型验证……前后耗时8年深耕基础科研，终于自主研发出NSP选择性过滤技术。它能选择性吸附水中铅、镉、铬、砷等重金属离子，保留对人体有益的钙、镁等矿物离子，真正实现智能选择性过滤。2019年，搭载该技术的方太母婴级净水机正式上市，反响强烈。方太母婴级净水机不仅可以滤除水中99.999%的细菌、病毒以及重金属等有害杂质，还能保留钙、镁、锶等对人体有益的矿物质，人们在家中就能喝到健康好水。
产品最终是对用户负责，当用户从产品中获得价值，品牌价值自然会随之增长。相比推进性价比战略来抢占用户，或者提升产品的通量、流速等各项参数，方太深耕基础科研，走出一条有别于行业其他净水机品牌的稳健发展之路——坚持每年将不少于销售收入的5%投入研发，并与高校、研究所深度合作，不断致力于基础研究。正是这种稳扎稳打、不急不躁的态度，让方太突出价格战重围，保护了品牌，保护了厨电行业，也保护了消费者的利益，更让方太在近日揭晓的2022年度浙江省科学技术奖榜单中，凭借NSP选择性过滤技术喜获“浙江省科学技术进步奖一等奖”，这是方太通过创新又一次撬动品牌价值自增长的例证。
掀起健康饮水革命，以认知强化高端护城河
虽然受近两年社会与消费环境的影响，“健康”一词逐渐成为大众在购买厨电前的首要考虑因素。但方太早在十多年前就开始布局健康方向。2012年，方太集团董事长兼总裁茅忠群提出了三大健康研究方向：“空气、食物、水”。方太的净水研发团队就承接了“健康好水”这个使命，并成立了代号为H的项目，它有两个方面的含义：健康Healthy，也代表水H2O。
在H项目背后，方太有更深层的研究。通过与专家、机构合作，方太发现国人的膳食结构不一定能完美解决矿物质、微量元素的平衡摄入，饮用水是重要的补充。因为食物中的矿物质元素多为螯合状态，水中的矿物质处于游离状态，更容易被人体吸收，吸收率高达90%。尤其是孩子、孕妇、老人、健身者等人群，他们对水质的健康要求更高。净水界亟需一场“革命”，让亿万家庭真正过上健康饮水品质生活。
NSP选择性过滤技术的诞生犹如一声“春雷”，惊醒了行业，也刺激了无数消费者的饮水健康意识觉醒和行动力。
中怡康去年发布的厨下净水市场报告显示，方太母婴级净水机仅用了不到两年时间，就将市场零售额和零售量份额从2020年4月的0.19%和0.06%，飞速提升至2022年3月的41.7%、30.7%。同月，方太母婴级净水机单月销售量首次超过一万台，方太净水的累积销售份额已经排名第7。去年的消费者UGC调查数据显示，各品牌净水机对“健康好水”的用户心智占领上，方太以92%占据首位，多数人认为方太“不仅水质好，口感也不错”。
不管是市场份额的增加、销售增速的加快，还是市场口碑的提升，方太创新足以折射出中国净水机市场的巨大潜力。挖掘这一潜力，方太除了开辟从“安全水”到“健康水”的新赛道，还有坚守技术的创新迭代以持续满足用户需求。其不仅凭借NSP选择性过滤技术“去害留益”的核心竞争力，更通过方太母婴级净水机创新HR7，首次布局水龙头UV杀菌实现全程除菌，纳米厚膜速热技术实现冷热即饮，满足不同用户群体茶、咖、奶的冲泡，以及智能化龙头全触屏交互式设计等，持续撬动健康净水的市场力，开辟出净水市场的又一片新的蓝海。
从改变认知，到改变习惯，再到改善生活，方太是大众健康饮水的“革命者”，也是净水行业发展的新引擎。方太通过可持续创新理念，走出一条可持续发展路径，赢得市场青睐与行业认可，更筑牢了自身高端品牌的护城河。“浙江省科学技术进步奖一等奖”的获得，是对方太以创新科技驱动，将环保、健康等可持续理念融入产品中的一种肯定。
放眼中国制造业发展的40年历史，方太为本土品牌树立了一个从“中国制造”到“中国创造”的样本。它的成功也证明，中国本土品牌并非只有一条靠低价走量的发展轨迹。由方太领衔的中国净水机行业创新发展十年，是用科技创新引领产业升级和消费迭代的一个典范。
在国家“扩内需、促消费”为核心的双循环发展背景之下，提供母婴级健康好水的方太净水机将会持续热销。方太也将不断创新，持续保障中国亿万家庭的健康饮水品质生活。
